国際結婚しても・・・？
「外国語（英語）の習得」
日本人なら誰でも英語の学習をした経験ってあるよね？
中学から高校までは必須科目だしね。
でも英語得意だった人って結構少なくなかった？
みんな「英語苦手〜！」って言いながら
英語の学習に苦労してたよね？
でも、外国語の習得で苦労するのは他の国の人も同じ。
例えば、僕の自慢の奥さん、グレイス。
グレイスはアメリカ人で母語は英語。
だから日本語を勉強するのはグレイスにとって外国語の勉強になるんだ。
ちょっとここで余談だけど、
僕たちは将来子供が出来たら、
英語と日本語のどっちも喋れるようになってほしいんだ。
理由は両方のおじいちゃん、おばあちゃんと会話してほしいから。
僕の両親は日本語のみ、グレイスの両親は英語のみ。
だから、そのためにもまずは僕たちが両方とも2か国語をマスターしなきゃダメ。
「子供は親の背中を見て育つ」っていうし。お手本を示さないと。
そこで、毎朝日本語の単語帳で勉強しているグレイスなんだけどね。
困ったことに、つい単語帳と格闘しているグレイスの姿を見ると、
英語で助けちゃうんだよ。
グレイスにしてみれば、
・・・これこそまさに小さな親切大きなお世話なんだけどね。
本当にお互いの頭の中を半分取り替えたいよ。
そしたら2人ともラクに2か国語マスターだもん。
国際結婚をしてもお互いの言語をマスターするためには、
言語の勉強は継続しないとダメだと悟った僕たちでした〜笑
♡外人Wife,外人Life♡
5章 ～遠距離恋愛～ ➃時差はないけど
長かったアメリカと日本での遠距離恋愛が終了！
やった遠距離恋愛から開放されるぜ〜！と思っていた僕。
でも、すごく大事な事を忘れていたんだ。
時は遡って、僕が日本に帰国する前の事。
「アタシも日本で留学するわ！」
と日本での留学を決意したグレイス。
もっとグレイスと付き合える〜♬と僕もワクワクMAX。
ただし、１つ問題が・・・
アーサイナス大学が提携している日本の大学が３つしかなかったの。
１つは、夏休みだけの短期間だから、そもそも却下。
残る２つは、
国際基督教大学（ICU）と我が母校、国際教養大学(AIU)。
・・・もちろんAIUだよね〜！だって僕いるし〜
と２人とも思った。
でも待てよ。
同じ大学だと、いつも２人で一緒にいすぎて
せっかくのグレイスの日本での留学の経験を
有効活用出来ないんじゃ・・・？
それにインターンとかの可能性を考えたら、地理的にも
秋田よりは東京の方が間違いなくチャンスはたくさんあるのも事実。
・・・でも、そしたらまたグレイスと遠距離かぁ。
グレイスもかなり悩んでいるみたい・・・。
どうしようか考え続けて、１週間が過ぎた。
やっぱり、AIUにしなよって伝えようと決めた僕（自己中すぎる笑）
よし、今日グレイスと話そう！
・・・コンコン。
どうぞ〜！
グレイスいる〜？
「・・・ICUに留学しなよ！ICUの方が東京だし、成長出来るし、絶対将来に役立つよ！」
（・・・ちょっとちょっと！良ちゃん！？何言ってるの？
何で口が勝手に動いてんの？？）
「それに東京と秋田なんて夜行バスでたったの１０時間だよ？余裕じゃん」
何かを言いかけるグレイス。
そんなのお構いなしに、喋り続ける僕。
じゃないと、
「AIUに来てよ！お願い！！」って泣きだしそうだったなんて言えないよね〜笑
「毎月２回は東京に遊びに行くから、大丈夫でしょ？一緒に頑張ろうよ！」
・・・
少しの沈黙の後。
「・・・ありがとう。アタシもICUの方が成長出来るかなって思ってたの」
「でも遠距離は嫌だし・・・何より良ちゃんを傷つけたくなかったの」
涙目のグレイスを涙目の僕が抱きしめる。
へっちゃらだよ〜！！頑張ろう！
ウチらは正しい選択をしたんだよ！とお互いを勇気づけた僕たち。
こうして日本にいながらも東京ー秋田間で遠距離恋愛続行が決定。
時差はないけど、遠距離恋愛を開始した僕たち。
ちゃんと良ちゃんは毎月２回東京に行く約束を守れるのかな？
♡外人Wife,外人Life♡
病院？ ドラッグストア？
月に１度は具合が悪くなって、１週間ほど寝こんじゃうグレイス。
だからよく病院に行くんだけど、
最初はあまり病院に行きたがらなかったんだ。
もちろん少しの風邪になるたびに病院行くのは微妙だけど、
グレイスの場合は扁桃腺が腫れて４０度の高熱が続く症状だったの。
そりゃあ心配になるよね？
結婚したての時は、
市販薬でいい！絶対病院行かない！
って言う事を聞いてくれなかったけど
ある日、病院はそんなに高くないんだよ？と伝えると
しぶしぶ病院に行ってくれたグレイス。
そして診察も終わって薬をもらった時のグレイスの顔を今でも覚えてる僕。
「えっ？何でこんなに安いの？？すごい高い保険に入ってるの？」
って目を丸くして驚いてたっけ笑
アメリカでは病院に行くのもすごいお金がかかるらしい。
保険に入ってない人も結構多く、
診察代や薬代とかを払えない人や払わない人が多いんだって。
食い逃げか笑
って思ったけど、
出術の費用なんて日本と比べたら、ゼロが１つ多いもん笑
だから病院側も料金を法外に設定して、
払える人（保険に入ってる人など）から回収してるとの事。
なるほど。
それじゃあ病院に行きたくないよね。
自己破産しちゃうもん。
でも、日本の病院はそこまで高くない。
しかも市販薬を買うよりも安い時もあると知ったグレイスは
それ以来、早めに病院に行くようになったんだ。
結果、１週間も寝込まずに２日くらいで済むようになったの。
みんなもアメリカで具合悪くなったら、
ちゃんと保険に入ってるか、その保険が適用されるか確認してね。
じゃないと法外な料金を払うことになっちゃうかもしれないからさ。
♡外人Wife,外人Life♡
マンガの世界だけじゃない？
去年の今頃、竹の子堀りに挑戦した僕とグレイス。
グレイスは人生初の竹の子堀りでスゴイ楽しめたみたい。
掘り方が分からないから、
お父さんに教えてもらいながら挑戦。
まずは竹の子の周りの土を鍬で掘って、
次に竹の子の根元を鍬で刈り取って、
最後は優しく手で竹の子を取るんだ。
最初から勢いよく竹の子を掘り始めた僕は、
1時間くらいでもうクタクタ笑
でもペース配分を考えていたグレイスは1時間たってもへっちゃら♪
グレイスはピンピンしてるのに、疲れてる自分が何か悔しくて、
グレイスの邪魔をしてやろうと思った僕。
こっそり近づいて驚かそ～うっと♪
・・・？
バンっ！
・・・？
ゴーーーン
痛ったぁ～！！
何とグレイスが使っていた鍬が地面に横になっていたのに気づかずに
思いっきり踏んで、鍬が顔にぶつかったんだ！
一瞬何が起こったのか、全然分からなかった。
ビックリしながらも大爆笑のグレイス。
グレイスから、事の成り行きを聞いてもいまいち信じられなかったよ。
鍬を踏んで顔に当たるとか、マンガの世界だけじゃないの？
・・・まさか現実に起こるとは。
悪い事をすればバチが当たるのね笑
自業自得とはまさにこの事。
今年は竹の子堀りに行きたくない良ちゃんでした。
動画も作ったから見てね～
♡外人Wife,外人Life♡
Hunting Baby Bamboo plants in Rural Japan! (タケノコ堀りに挑戦！)
5章 ～遠距離恋愛～ ➂１０，０００ｋｍ以上
「約11,000km」
この数字何か分かる？
僕が毎日走る距離？
正解は、
僕たちの遠距離恋愛をしてた時の距離！
僕は東京＆秋田、グレイスはフィラデルフィア
その距離、実に約11,000ｋｍ
時差にして１３〜１４時間。
いや～しんどかったね。
毎日1回、多い時で2回はスカイプをするという約束をしたの。
つまり朝と夜スカイプ。
しかも1回のスカイプは2時間以上
そんな理由で、
この頃の最優先事項がグレイスとのスカイプだったから、
あまり友達と夜遅くまで遊んだり、飲んだりもしづらかったんだ。
大事なスカイプを疎かにしてまで遊んでいいの？とかよく自問してた。
正直、お互い色々な事を犠牲にしたね。
そんなある日、ほんの数分グレイスがスカイプに遅刻したんだ。
何で遅刻してんの？スカイプより大事な事あるっていうの？
って突然キレ始めちゃった良ちゃん。
すると大人なグレイスは、
「最近アタシたち怒りっぽくなってない？
これってスカイプをする事が義務みたいになっちゃって、
本来の楽しくおしゃべりしたいから
スカイプをするっていう目的とずれてない？」
という冷静な指摘をしたんだ。
・・・確かに。
以前は「グレイスとスカイプが出来る～♪♪♪」
っていうワクワクMAXだったのが、
最近は「グレイスとスカイプしなきゃ・・・飲み会断らないと・・・」
っていうワクワクほぼゼロになってる自分にやっと気づいた。
そんな分析をしてくれたグレイスに感謝して、
1日1回のスカイプを強制にしないで、
喋りたくなったらスカイプする事にしたんだ。
その代わり、気軽に出来るメールのやり取りをもっと頻繁に。
最初は、スペルミスばっかりで英語でのメールに悪戦苦闘してたけど、
すぐに写真を送り始めてコツをつかんだ僕。
その日に起きた面白い事とかを写真に撮ってグレイスにメールする。
そしてスカイプでその話をすると結構盛り上がるんだ～
しかも面白い事とか写真で撮るって決めたら、
グレイスの事を常に考えられてワクワクしたんだ～♪
以前よりも頭の中がグレイスで一杯！
グレイスとのスカイプも週に5回くらいで落ち着き
前よりもさらに仲良くなったと実感！
みんなももし遠距離恋愛してたら、
スカイプもいいけど、面白い写真を送るようにすると
自然と笑顔になれるし、オススメだよ！
特に国際恋愛をしてたら、言語の壁もあるかもしれないし
面白い写真や変な写真を送るのは超おススメ！
遠距離に負けないでね～♪
♡外人Wife,外人Life♡
日本は薬を処方しすぎ？
日本に引っ越して来たばかりの頃、
グレイスはあんまり病院（クリニック）に行くのが好きじゃなかったんだ。
理由は単純
何種類もの薬を飲みたくないから
な〜るほど！
日本の病院って確かに
「ただの風邪ですね。お薬処方しておきます」
ってお医者さんに言われてから、薬をもらうとビックリするもんね。
ただの風邪に5種類もの薬を飲むのか〜！ってね
こんなにたくさん薬ばっかり処方されても飲みきらないよ！っていうのが本音。
一方アメリカでは、市販薬に効き目の強い薬が多いからなのか、
あんまりたくさんの薬を飲んだりしない。
1種類の風邪薬を飲めば、結構すぐに元気になるし。
・・・効きすぎて、ちょっと怖いけどね笑
あとは、アメリカ人の方が風邪とか引いたら、
ひたすら安静にしている人が多い気がする。
日本人は風邪気味でもちょっとムリをしがちだけど、
アメリカでは「まずは、しっかり治す！」
っていう意識が強いと思う。
要するに何が言いたいのかと言うとね、
グレイスいわく日本人は
「病院に行きすぎ！」らしいよ。
外国人と付き合って初めて、自国の薬や病院の事情とかを知った僕。
ちょっと情けないなぁ笑
もうちょっと薬に頼らずに元気になろうっと笑
何かオススメの方法があったら教えてね〜！
♡外人Wife,外人Life♡
5章 ～遠距離恋愛～ ➁バレンタインデーの思い出
実は、グレイスと一緒に日本スタイルで
女の子が男の子にチョコをプレゼントしようと約束したけど、
やっぱり周りの女の子の友達が彼氏にプレゼントをもらってたり、
オシャレなレストランに連れて行ってもらってるのを見て、
グレイスもうらやましくなっちゃったんだって。
・・・な〜んだ！そんな事かぁ〜！と思った僕は、
勝手に日本スタイルでバレンタインをお祝いするって決めてごめんね涙
って謝ってから、来週素敵なレストランでデートしよう！って約束したんだ。
グレイスも少しは喜んでくれて、一安心。
ところが事態はもっと深刻だった。
次の日。
友達とカフェテリアでお昼を食べていると、
女友達のケイシーが近づいてくる。
あれ？何か怒ってるなぁと思った途端、
「良介！グレイスに謝りなよ！許さないわよ！」
えっ？？？
状況が理解出来なくて、すっごいマヌケな顔をしてたと思う。
そのまま30分くらい説教されたんだ。
ピザが冷めてカチカチになったのをよく覚えてる。
ケイシーによると、
昨日の夜、グレイスは自分の部屋に帰る前にケイシーの部屋に寄って
「頑張ってチョコ作ったのに、バレンタインプレゼントに変なアルバムしかもらえなかった～涙」って泣いたらしい。
・・・変なアルバム、かぁ。
徹夜して頑張ったのに笑
努力が報われないとは、まさにこの事。
・・・まったくグレイスは・・・
あっ！良ちゃん、責任転嫁しようとしてる！
でも、すぐに「そもそも～？」を使って、
頑張る方向が違ったと痛感した僕。
じゃあ、どうすればグレイスをすぐに喜ばせられる？
筋トレのしすぎで、脳みそも筋肉だから、
女の子の気持ちとか分かんないんだ！と正直にケイシーに伝えた。
すると、グレイスと話して！
どんな気持ちで「変なアルバム」を作ったのか
チョコがどんなに美味しかったか、オシャレなレストランはここでいいのか
とかいっぱい話しておいで！
との事。
グレイスをまた泣かせたら絶対に許さないわ！
とマジ顔で脅された。
わかった。
「それじゃあ、僕がグレイスを泣かせそうだったら早めに教えて！
僕は鈍感だからグレイスが悲しんでるのを見たら、僕を殴りに来て！」
とさらにケイシーに注文をした。
ケイシーも僕の覚悟からグレイスの事を真剣に考えてる
と分かったみたいで許してくれたんだ。
あぁ、よかった～。めっちゃ怖かったもん笑
お礼にケイシーに冷めたピザをあげた僕。
冷めてるけど、食べてくれたみたい笑
すぐにグレイスの部屋へダッシュ。
あっ、グレイスだ！
確かにどこか悲しげな表情・・・
さっきケイシーに言われた事を思い出して夢中で喋った。
「あのね、そのアルバムは・・・こんな思いで・・・、チョコは・・・今まで食べた中で・・・、レストランはフィラデルフィアの・・・でいい？」
そのまま4時間ぐらいノンストップでオシャベリしてた。
大笑いしながら手をつないで、夜ご飯を食べに行った。
歩きながら何気なく言ったグレイスの一言。
「手作りのアルバムなんて女の子みたい♪
だから日本の友達に良ちゃんはオカマって呼ばれるのね笑」
バレンタインでもこんな風に違いがあるから
やっぱり外国人と付き合うのって面白いし、
やっぱり僕たちって国際カップルなんだなぁと思った僕でした～
♡外人Wife,外人Life♡
